O saudoso Paul Singer se contrapôs, ao longo da vida, à concepção equivocada do socialismo, afirmando-o como real apenas se for radicalmente democrático. Fez tal reflexão, com destaque, a partir do significado histórico da economia solidária enquanto parte de uma “revolução social lenta” rumo ao socialismo democrático (conforme seu livro Utopia militante: repensando o socialismo, de 1998). Nas palavras dele, o empreendimento de economia solidária é um “implante socialista” ao lado de outros, como o orçamento participativo. Impulsionados por governos democráticos e populares, tais implantes podem crescer, se integrar e se desenvolver. Evidentemente, a edificação do socialismo democrático precisa contemplar também o enfrentamento do desafio global da crise climática, além de considerar outras questões como a de gênero. Eis o tema geral do 4º CONPES – Congresso de Pesquisadores de Economia Solidária, organizado pela ABPES – Associação Brasileira de Pesquisadores de Economia Solidária: “A economia solidária na construção do socialismo democrático e na transição ecológica”.

Os dois primeiros ocorreram na UFSCar, São Carlos, em 2015 e 2018 – mediante a participação do professor no primeiro e a homenagem a ele no segundo, tendo o terceira edição ocorrida online, em 2021, devido à pandemia do Covid -19. Através desta quarta edição do evento, a ser realizada na universidade do professor Singer, se busca responder qual o sentido amplo da economia solidária, assim como para onde ela pode ou deve nos levar socialmente.